CAMINO DE UN 30% DE TASA DE PARO

Javier Gimeno

La Encuesta de Población Activa (EPA) del 2º Trimestre ha ofrecido una tasa de paro del 24,6%, ligeramente superior a la del trimestre anterior, a pesar de que el 2º trimestre suele ser positivo para el desempleo puesto que se inician las contrataciones estivales. 

Esta semana, además del dato de la EPA, tanto el Gobierno Central como el FMI han actualizado (para peor) sus previsiones de PIB y tasa de paro para los años 2012 y 2013. El Gobierno estima que el PIB caerá este 2012 el 1,5% (el FMI estima una caída del 1,7%) y en 2013 lo hará en un 0,5% (la caída que estima el FMI para 2013 es del 1,2%). En cuanto a la tasa de paro, la previsión del Gobierno para 2012 es del 24,6% (24,9% según el FMI) y para 2013 del 24,3% (24,7% según el FMI).

Es decir, que tanto Gobierno como FMI estiman que el PIB caerá de manera muy considerable durante 2012 y 2013 pero según ellos este importante decrecimiento no supondrá destrucción de empleo, ya que la estimación de tasa de paro para 2012 y 2013 es la que actualmente ya tenemos. 

Llama de manera poderosa la atención que estas dos instituciones consideren que la economía española sea capaz de no destruir empleo en pleno recesión, cuando es bien sabido que nuestra estructura productiva está basada en actividades intensivas en mano de obra, lo que hace que la población ocupada sea muy sensible a las oscilaciones del PIB. Por este motivo, en períodos de expansión somos el país europeo que más empleo creamos y en períodos de recesión el que más destruimos. Es más, los estudiosos del mercado laboral español siempre han dicho que para que en España se crease empleo necesitaba que su PIB creciera más del 2% anual, destruyéndose empleo por debajo de esta cifra (incluso habiendo crecimiento positivo).

Ciertamente los años de crisis económica han sido muy particulares en cuanto a la relación del PIB y el paro. El primer año de recesión fue el más duro para el empleo, en buena parte porque afectó sobre todo a actividades muy intensivas en mano de obra (como la construcción) y a trabajadores altamente “flexibles” (los temporales). En 2008, el PIB cayó un 1,4% mientras que la tasa de paro se incrementó en un 61,7%. En 2009, la caída anual del PIB fue del 3,1% y el incremento del paro del 35,4%. El PIB en 2010 creció en un 0,7%, y aún así el paro también lo hizo en un 8%. Lo mismo sucedió en 2011, cuando el PIB creció en un 0,3% y el paro lo hizo en un 12,4%.

Desde 2008 hasta 2011 el paro no ha dejado de crecer en términos interanuales, siendo el crecimiento mucho más fuerte en los dos primeros años, que coincide también con los años en los que hubo recesión. Pero incluso en 2010 y 2011, con leves subidas del PIB, se siguió destruyendo empleo. Por ello, ¿cómo es posible que tanto gobierno como FMI consideren que en 2012 y 2013 va a decrecer el PIB pero sin embargo no va a aumentar el paro?

Desgraciadamente, teniendo en cuenta el comportamiento histórico del mercado laboral español en relación al crecimiento económico, no parece que estas dos instituciones vayan a acertar. Este segundo trimestre ha cerrado con una tasa de paro del 24,6%, y según el gobierno y el FMI el cuatro trimestre se cerrará con una tasa de paro entre el 24,5% y el 25%. El tercer trimestre debería de bajar algo la tasa de paro, pero teniendo en cuenta las previsiones macroeconómicas, en caso de hacerlo no parece que lo vaya a hacer mucho. Sin embargo, el cuarto trimestre se puede esperar que sea terrible para el desempleo y que muy posiblemente la tasa de paro de España entonces supere el 25%, no siendo descartable una cifra cercana al 26%. 

Pero lo que ya resulta del todo difícil de entender es el comportamiento del paro estimado para 2013. De cumplirse las previsiones macroeconómicas, el incremento de la tasa de paro podría oscilar entre un 10 y un 20%. Estando en torno al 25-26% en el cuarto trimestre del 2012, el cuarto trimestre de 2013 se podría cerrar con una tasa de paro de entre el 28 y el 30%.

Con un plan de ajustes muy fuerte recién aprobado y seguramente alguno más por venir como consecuencia del inminente rescate, no parece que 2013 pueda cerrar con una tasa de paro cercana a la actual (en torno al 24% o 25%), siendo más que previsible que el próximo año se cierre con una tasa de paro cercana al 30% (en torno a 6 millones y medio de desempleados).